■感染力
デルタ株は2020年12月にインドで最初に特定された変異株であり、アルファ株よりも感染力が強いことが示されています。実際、英国や日本では、デルタ株による感染の割合が増加するにつれて、アルファ株の割合が減少しました。感染力が強い理由の1つとして、従来株に比較して、気道のウイルス量が約1,000倍高いことがあげられています(1)。
■病原性
デルタ株はアルファ株よりも入院のリスクが高いことが報告されています(2-4)。実際、デルタ株での入院のリスクはアルファ株と比較すると約2倍高く、特に、5つ以上の併存疾患のある患者では入院のリスクが増加しました(3)。
■ワクチンの有効性
ワクチンの有効性については「感染予防」「発症予防」「重症化予防」の3つを考える必要があります。デルタ株以前については、医療従事者を対象としたmRNAワクチンの研究によると、感染予防の有効性はワクチン完全接種者（mRNAワクチンを2回接種して2週間を経過した人）では90%であり(5)、発症予防は94%でした(6)。そして、65歳以上を対象とした研究では、重症化予防（入院予防）の有効性は94%でした(7)。デルタ株に対する感染予防や発症予防については、少し低下しているものの、ワクチン完全接種者での感染予防は73%でした。重症化予防（入院予防）については93～100%と高く維持されています(8)。
デルタ株は他の変異株と比較して、かなり高い割合でブレイクスルー感染（ワクチン完全接種者が感染すること）を引き起こしています(9)。デルタ株以前では、ブレイクスルー感染した人は、ワクチン未接種の感染者よりも、気道から排出するウイルス量が少なかったのですが(10-13)、デルタ株ではワクチン完全接種者が排出するウイルス量は、ワクチン未接種者と同程度でした(14)。ただし、ブレイクスルー感染によって生成されるウイルス量は、ワクチン未接種者での感染よりも速く減少するので、ワクチン完全接種者は、ワクチン未接種者よりも感染性期間（感染者が周囲の人々にウイルスを感染させる期間）が短いと言えます(4,15)。
■感染対策
デルタ株に対する感染対策はこれまで実施されていた対策と同じです。しかし、強い感染力ゆえに、感染対策も焦点を当てた無駄のない対策を実施しなければなりません。新型コロナウイルスの感染経路のほとんどが飛沫感染です (16)。そのため、感染者のマスクの適切な着用が求められます。鼻マスクや緩んだマスクなどでは、エアロゾルが周囲に浮遊してしまう可能性があります。そのため、顔面とマスクをフィットさせる方策が重要です(17)。環境表面の頻回な消毒に消耗していたマンパワーなどをマスクの適正使用に向けることが望まれます。もちろん、環境表面に触れた手指にはウイルスが付着しているかもしれないので、そのウイルスを殺滅するために、頻回な手指消毒は必要です。
（著者：浜松市感染症対策調整監／浜松医療センター感染症管理特別顧問 矢野 邦夫）
〔文献〕
（1）Li B et al：Viral infection and transmission in a large well-traced outbreak caused by the Delta SARS-CoV-2 variant. medRxiv. Published online July 12, 2021, doi:10.1101/2021.07.07.21260122
（2）Public Health England：SARS-CoV-2 variants of concern and variants under investigation in England Technical briefing 14
https://assets.publishing.service.gov.uk/government/uploads/system/uploads/attachment_data/file/991343/Variants_of_Concern_VOC_Technical_Briefing_14.pdf (Accessed on June 07, 2021).
（3）Sheikh A et al：SARS-CoV-2 Delta VOC in Scotland: demographics, risk of hospital admission, and vaccine effectiveness. Lancet 397(10293):2461-2462, 2021
（4）CDC：Delta variant: What we know about the science
https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/variants/delta-variant.html
（5）Thompson MG et al：Interim estimates of vaccine effectiveness of BNT162b2 and mRNA-1273 COVID-19 vaccines in preventing SARS-CoV-2 infection among health care personnel, first responders, and other essential and frontline workers — eight U.S. locations, December 2020–March 2021
https//www.cdc.gov/mmwr/volumes/70/wr/pdfs/mm7013e3-H.pdf
（6）Pilishvili T et al：Interim estimates of vaccine effectiveness of Pfizer-BioNTech and Moderna COVID-19 vaccines among health care personnel — 33 U.S. sites, January–March 2021
https://www.cdc.gov/mmwr/volumes/70/wr/pdfs/mm7020e2-H.pdf
（7）Tenforde MW et al：Effectiveness of Pfizer-BioNTech and Moderna vaccines against COVID-19 among hospitalized adults aged ≥65 Years — United States, January–March 2021
https://www.cdc.gov/mmwr/volumes/70/wr/pdfs/mm7018e1-H.pdf
（8）CDC：Science brief: COVID-19 vaccines and vaccination
https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/science/science-briefs/fully-vaccinated-people.html
（9）Musser JM et al：Delta variants of SARS-CoV-2 cause significantly increased vaccine breakthrough COVID-19 cases in Houston, Texas. medRxiv. 2021; doi: https://doi.org/10.1101/2021.07.19.21260808
（10）Jones NK et al：Single-dose BNT162b2 vaccine protects against asymptomatic SARS-CoV-2 infection. Elife 10 :e68808, 2021, doi: 10.7554/eLife.68808
（11）Levine-Tiefenbrun M et al：Initial report of decreased SARS-CoV-2 viral load after inoculation with the BNT162b2 vaccine. Nat Med 27(5):790-792, 2021
（12）McEllistrem MC et al：Single dose of a mRNA SARS-CoV-2 vaccine is associated with lower nasopharyngeal viral load among nursing home residents with asymptomatic COVID-19. Clin Infect Dis, 2021, doi: 10.1093/cid/ciab263
（13）Petter E et al：Initial real world evidence for lower viral load of individuals who have been vaccinated by BNT162b2. medRxiv, 2021, doi:https://doi.org/10.1101/2021.02.08.21251329
（14）Brown CM et al：Outbreak of SARS-CoV-2 infections, iIncluding COVID-19 vaccine breakthrough infections, associated with large public gatherings — Barnstable County, Massachusetts, July 2021
https://www.cdc.gov/mmwr/volumes/70/wr/pdfs/mm7031e2-H.pdf
（15）Chia PY et al：Virological and serological kinetics of SARS-CoV-2 Delta variant vaccine-breakthrough infections: a multi-center cohort study. medRxiv, 2021
https://doi.org/10.1101/2021.07.28.21261295
（16）CDC：SARS-CoV-2 and surface (fomite) transmission for indoor community environments
https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/more/science-and-research/surface-transmission.html
（17）Brook JT et al：Maximizing fit for cloth and medical procedure masks to improve performance and reduce SARS-CoV-2 transmission and exposure, 2021
https://www.cdc.gov/mmwr/volumes/70/wr/pdfs/mm7007e1-H.pdf
